ใบชาต้มเป็นน้ำชาที่ได้จากการต้มใบชาด้วยน้ำ การนำใบชามาต้มจะทำให้ได้ตัวยาสำคัญในใบชามากขึ้น โดยเฉพาะสารฝาด (tannins) ที่อาจทำให้ท้องผูก และอัลคาลอยด์ (alkaloids) ที่มีฤทธิ์ขับปัสสาวะ เช่น คาเฟอีน (caffeine) เธโอโบรมีน (theobromine) น้ำชาที่เป็นเครื่องดื่มที่รู้จักกันดีทั่วโลกนั้นได้จากการชงใบอ่อน และยอดอ่อนแห้งของต้นชา อันมีชื่อพฤกษศาสตร์ว่า Camellia sinensis (L.) Kuntze มีชื่อพ้อง Thea sinensis L. .นวงศ์ Theaceae (เดิมวงศ์ Camelliaceae) รวมถึงสายพันธุ์ต่าง ๆ ของพืชชนิดนี้ ชาอาจจะแบ่งออกเป็น 2 ประเภทคือ
หรือที่เรียกกันทั่วไปว่า "ชาฝรั่ง" เตรียมได้โดยการเอาใบชาที่เก็บมาได้ เอามากองสุมไว้ เพื่อให้เกิดการหมัก (fermentation) ขณะที่หมักไว้อาจจะบดหรือขยี้ใบชาเพื่อช่วยเร่งการหมักให้เร็วขึ้น ในขั้นตอนของการหมักนี้จะทำให้เกิดปฏิกิริยาออกซิเดชันของสารสำคัญในใบชา เมื่อหมักจนได้ที่ตามที่ต้องการแล้ว ก็จะนำไปทำให้แห้ง ใบชาจะเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลเข้ม อันเนื่องมาจากสารสีบางชนิดที่เกิดขึ้นระหว่างการหมัก โดยการใช้ความร้อนที่พอเหมาะ มีชาอีกชนิดหนึ่งที่เรียกว่า "ชาอูล่ง" เป็นชาที่ผ่านการหมักเพื่อให้เกิดออกซิเดชันเพียงบางส่วน เรียกได้ว่าผ่านกรรมวิธีการหมักเพื่อทำชาดำ บางตำราจึงจัดเป็น "ชาดำ" ประเภทหนึ่ง บางตำราจัดแยกออกมาเป็นชาอีกประเภทหนึ่ง
ชาเขียวอาจจะแบ่งออกได้เป็นอีก 2 ประเภทคือ "ชาคอ" (breast tea) ที่ดื่มแล้วจะรู้สึกชุ่มคอ และ "ชากลิ่น" (scented tea) ที่มีกลิ่นหอม เนื่องจากอบด้วยกลิ่นหอมจากดอกไม้ เช่น ดอกมะลิ ดอกประยงค์ ตำราสรรพคุณยาโบราณว่า น้ำชามีรสฝาด ชุ่มคอ มีสรรพคุณฝาดสมาน แก้ท้องร่วง ท้องเสีย ขับเสมหะ ขับปัสสาวะ บำรุงธาตุ ทำให้คึกคักมีชีวิตชีวา การดื่มน้ำชาในปริมาณมาก ๆ อาจทำให้เกิดอาการนอนไม่หลับ ใจสั่น เนื่องจากสารคาเฟอีนในชา อาจทำให้ท้องผูก เนื่องจากสารฝาด การดื่มน้ำชามากเกินไปยังอาจทำให้เกิดอาการเหน็บชา หรือโรคโลหิตจางได้ เนื่องจากขาดวิตามินบีหนึ่ง และธาตุเหล็ก เพราะมีรายงานว่า สารพอลีฟีนิล (polyphenols) ในชาเขียวอาจยับยั้งการดูดซึมวิตามินบีหนึ่งและธาตุเหล็กจากทางเดินอาหาร การขาดวิตามินบีหนึ่ง อาจทำให้เป็นโรคเหน็บชาได้ ส่วนธาตุเหล็กซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญของเม็ดเลือดแดง หากขาดจะทำให้เป็นโรคโลหิตจางได้ ปัจจุบันเราทราบว่าการดื่มชาเขียววันละ 4-5 ถ้วย จะทำให้สุขภาพดี มีอายุยืน และช่วยลดความเสี่ยงต่อโรคหลายอย่าง เช่น โรคเกี่ยวกับหัวใจและหลอดเลือด รวมทั้งโรคมะเร็งบางชนิด นอกจากนี้ยังมีชาสมุนไพรของไทยหลายชนิดที่มีประโยชน์ต่อร่างกาย เช่น
