หน่วยกู้ภัยออสเตรเลียเร่งดับเพลิงที่เผาไหม้โรงงานกำจัดสารเคมีแห่งหนึ่งกลางกรุงแคนเบอร์ราของออสเตรเลีย ขณะที่เจ้าหน้าที่เริ่มคลายความกังวลว่าจะมีสารพิษแพร่กระจายออกไปเป็นบริเวณกว้างแล้ว
ประชาชนราว 100 คนที่อาศัยอยู่ใกล้โรงกำจัดสารเคมีในเขตอุตสาหกรรมมิตเชลล์ทางเตอนหนือของกรุงแคนเบอร์ราถูกสั่งอพยพในทันที ขณะที่ชาวเมืองซึ่งอยู่ในรัศมี 10 กิโลเมตรได้รับคำเตือนให้อยู่ภายในบ้าน และปิดประตูหน้าต่างให้มิดชิด สำนักงานบรรเทาเหตุฉุกเฉินระบุ
รายงานระบุว่า เปลวเพลิงได้โหมกระหน่ำสูงนับร้อยเมตรเมื่อค่ำคืนที่ผ่านมา และเสียงระเบิดที่ดังขึ้นเป็นระยะทำให้ชาวเมืองที่กำลังหลับใหลตกใจตื่น
ทั้งนี้ ยังไม่มีรายงานผู้บาดเจ็บหรือเสียชีวิตจากอุบัติเหตุดังกล่าว
สำนักงานบรรเทาเหตุฉุกเฉิน (อีเอสเอ) ระบุว่า สารเคมีที่ถูกเผาไหม้ทำให้เกิดกลุ่มควันสีดำ ซึ่งอาจมีสารพิษฟอสจีน (phosgene) ปะปนอยู่ด้วย
ผู้ที่ได้รับพิษจากฟอสจีนจะเกิดอาการระคายเคืองที่ผิวหนังและดวงตา, คลื่นไส้, อาเจียน, มึนงง และปวดแน่นในหน้าอก
อย่างไรก็ตาม มาร์ก ครอสเวลเลอร์ อธิบดีสำนักงานบรรเทาเหตุฉุกเฉิน ระบุว่า ผลการตรวจสภาพอากาศเบื้องต้นยังไม่มีอะไรที่น่าเป็นห่วง
เหตุเพลิงไหม้ในครั้งนี้สามารถมองเห็นได้แต่ไกลหลายกิโลเมตร และทำให้การจราจรติดขัดอย่างหนักเนื่องจากต้องปิดถนน, ปิดโรงเรียน และหยุดให้บริการรถโดยสารสาธารณะทุกชนิด
