พบโลมาชนิดใหม่ว่ายวนใต้จมูกออสเตรเลีย

นักวิจัยในออสเตรเลียพบฝูงโลมาอาศัยอยู่บริเวณชายฝั่งเมลเบิร์น ลักษณะของโลมาพันธุ์นี้ไม่เหมือนกับโลมาอื่นใดในโลกมาก่อน

ฝูงโลมาดังกล่าวว่ายน้ำเล่นเริงร่าอย่างสนุกสนานบริเวณท่าเรืออ่าวฟิลลิป และทะเลสาบกิปป์สแลนด์ มีจำนวนประมาณ 150 ตัว ตอนแรกคาดว่าจะเป็นโลมาจมูกขวด หนึ่งในสองชนิดที่เคยเป็นที่รู้จักมาก่อน แต่เคท ชาร์ลตันร็อบบ์ นักวิจัยปริญญาเอก มหาวิทยาลัยโมนาช พบว่ามันมีความแตกต่างโดยการเปรียบเทียบกะโหลกศีรษะ ดีเอ็นเอ และลักษณะทางกายภาพของมัน ย้อนหลังไปจนถึงต้นคริสต์ศตวรรษ 1900

นักวิจัยได้ตั้งชื่อโลมาฝูงนี้ว่า ทูร์ไซออพส์ ออสตราลิส แม้จะเป็นที่รู้จักกันโดยทั่วไปในชื่อโลมาบูร์รูนาน ซึ่งในภาษาอะบอริจินหมายถึงวาฬชนิดหนึ่งที่เป็นปลาทะเลขนาดใหญ่

“การค้นพบนี้นับว่าเหลือเชื่อและมีเสน่ห์มาก เพราะว่ามีโลมาใหม่เพียง 3 ชนิดที่มีการอธิบายและยอมรับอย่างเป็นทางการนับตั้งแต่ช่วงปลายคริสต์ศตวรรษที่ 1800” ชาร์ลตัน ร็อบบ์ กล่าวถึงงานวิจัยของเธอที่ตีพิมพ์ในวารสารพีแอลโอเอส วัน

งานวิจัยครั้งนี้ทำขึ้นบนพื้นฐานการวิเคราะห์หัวกะโหลกโลมาที่สะสมไว้ และเก็บรักษาที่พิพิธภัณฑ์วิคตอเรียกว่าศตวรรษที่ผ่านมา