อุโมงค์ข้ามถนนและกฎหมายจำกัดความเร็วยานพาหนะที่เข้มงวดยิ่งขึ้นจะช่วยลดอัตราการตายของ โคอาลา สัตว์มีกระเป๋าหน้าท้องที่เป็นเสมือนสัญลักษณ์หนึ่งของออสเตรเลีย สมาชิกวุฒิสภาระบุ
ผู้เชี่ยวชาญประเมินว่า ออสเตรเลียยังมีโคอาลาอาศัยอยู่ในธรรมชาติประมาณ 43,000-300,000 ตัว แต่ประชากรของพวกมันค่อยๆลดลง โดยสาเหตุอันดับ 2 มาจากอุบัติเหตุบนท้องถนน
คณะกรรมการตรวจสอบแห่งสภาสูงเรียกร้องให้รัฐบาลกลาง และรัฐบาลท้องถิ่นหามาตรการปกป้องเจ้าสัตว์ขนปุยซึ่งที่รักของชาวออสเตรเลียเอาไว้
“คณะกรรมการมีความยินดีที่โคอาลายังไม่จัดเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ หากสัตว์ที่เป็นสัญลักษณ์ของออสเตรเลียชนิดนี้มีชื่ออยู่ในบัญชีสายพันธุ์ที่ถูกคุกคาม คงเป็นเรื่องน่าอับอายสำหรับประเทศ” ดัก คาเมรอน ประธานคณะกรรมการตรวจสอบ ระบุ
ภัยอันดับหนึ่งของสัตว์ซึ่งดำรงชีวิตด้วยการกินใบยูคาลิปตัสชนิดนี้ ก็คือ การแผ้วถางที่ดินโดยมนุษย์ ซึ่งทำให้ที่อยู่อาศัยของพวกมันลดลง นอกจากนี้ ประชากรโคอาลายังถูกคุกคามด้วยไวรัสที่มีลักษณะคล้ายเชื้อเอชไอวี ซึ่งจะเข้าไปทำลายระบบภูมิคุ้มกันและก่อมะเร็ง
ทางการรัฐควีนส์แลนด์ ระบุว่า นับจากปี 2009 ย้อนหลังไป 12 ปี มีโคอาลาถูกรถชนถึง 4,500 ตัว จนรัฐบาลท้องถิ่นต้องให้ความสำคัญกับการก่อสร้างถนนหลักให้ “เป็นมิตรกับโคอาลา” มากยิ่งขึ้น
บริเวณใดที่มีโคอาลาอาศัยอยู่หนาแน่นจะมีการทำรั้วกั้นริมถนน และขุดอุโมงค์เพื่อให้พวกมันเดินลอดข้ามฝั่งได้อย่างปลอดภัย
คณะกรรมการตรวจสอบยังแนะนำให้รัฐบาลท้องถิ่นจำกัดความเร็วของยานพาหนะใกล้ถิ่นที่อยู่ของโคอาลา, ทำรั้วกั้นริมถนนสายหลัก และขุดอุโมงค์ หรือสร้างสะพานข้ามถนนสำหรับโคอาลาเพิ่มขึ้น
