เควิน รัดด์ อดีตนายกรัฐมนตรีออสเตรเลีย ประกาศยืนยันแล้วในวันนี้ว่า จะท้าชิงเก้าอี้หัวหน้าพรรคแรงงาน แกนนำรัฐบาล กับนายกรัฐมนตรี จูเลีย กิลลาร์ด โดยอธิบายเหตุผลประกอบการตัดสินใจว่า ประชาชนไม่เชื่อมั่นในตัวกิลลาร์ดอีกต่อไป และผู้นำหญิงคนนี้จะนำพรรคไปสู่ความพ่ายแพ้ในการเลือกตั้งทั่วไปครั้งหน้า
รัดด์ชิงแถลงลาออกจากตำแหน่งรัฐมนตรีต่างประเทศออสเตรเลีย ระหว่างการเยือนกรุงวอชิงตัน เมื่อวันพุธ (22) และได้เดินทางกลับถึงออสเตรเลียแล้ว หลังจากนายกฯ กิลลาร์ดประกาศให้มีการเลือกตั้งหัวหน้าพรรครัฐบาลคนใหม่ในวันจันทร์หน้า (27) เพื่อตัดสินว่า ระหว่างเธอกับรัดด์ใครควรเป็นผู้นำพรรค
“ในความเป็นจริง จูเลียสูญสิ้นความไว้วางใจของชาวออสเตรเลีย และตั้งแต่วันจันทร์เป็นต้นไป ผมจะกอบกู้ความเชื่อมั่นนั้นกลับมา” เควิน รัดด์ กล่าว พร้อมทั้งประกาศว่า หากพ่ายแพ้แก่กิลลาร์ด เขาจะลาออกจาก ส.ส.และไม่โจมตีกิลลาร์ดอีกต่อไป
รัดด์ยังตอกย้ำถึงผลงานในช่วงที่เขาเป็นนายกรัฐมนตรีระหว่างปี 2007-2010 ก่อนที่จะเสียตำแหน่งจากความขัดแย้งในพรรคด้วยประเด็นภาวะผู้นำของเขา เปิดทางให้กิลลาร์ดขึ้นมาดำรงตำแหน่งผู้นำแทน
ด้วยความเติบโตทางเศรษฐกิจประกอบกับการรอดพ้นจากภาวะเศรษฐกิจถดถอยในปี 2008 ทำให้ประชาชนจำนวนมากยังคงความนิยมในตัว เควิน รัดด์ ทว่า รัดด์กลับไม่เป็นที่ชื่นชอบในหมู่เพื่อนนักการเมือง ซึ่งมองว่าเขาหัวแข็งและยากที่จะเจรจาด้วย
อย่างไรก็ตาม สื่อออสเตรเลียเชื่อว่า เขาน่าจะแพ้การเลือกตั้งหัวหน้าพรรค โดยรายงานก่อนหน้านี้ระบุว่า ส.ส.พรรคแรงงานทั้งหมด 103 คน มีผู้สนับสนุนกิลลาร์ด 49 เสียง และสนับสนุนรัดด์ 37 เสียง ส่วนอีก 17 คนยังไม่ตัดสินใจ ขณะเดียวกัน นักวิเคราะห์การเมืองออสเตรเลียมองว่า การเผชิญหน้ากันเองระหว่างกิลลาร์ดกับรัดด์มีแต่จะลงเอยด้วยความแตกแยกภายในพรรค ซึ่งล้วนเป็นผลดีต่อพรรคฝ่ายค้าน
นอกจากนี้ นักสังเกตการณ์ยังเชื่อว่า เควิน รัดด์ ไม่เคยให้อภัย จูเลีย กิลลาร์ด รองนายกรัฐมนตรีในรัฐบาลของเขาเอง ที่ก่อกบฏภายในพรรคจนรัดด์ต้องตกจากเก้าอี้ในปี 2010 ทว่า รัฐบาลของกิลลาร์ดก็เป็นรัฐบาลเสียงข้างน้อย ที่ต้องอาศัยเสียงจาก ส.ส.อิสระ และ ส.ส.พรรคกรีน พยุงสถานะรัฐบาลต่อไป
ปัจจุบัน พรรคแรงงานยังมีคะแนนตามหลังพันธมิตรฝ่ายค้านของโทนี แอบบอตต์ ขณะที่การเลือกตั้งทั่วไปกำลังจะมีขึ้นในปี 2013 ผลโพลหลายสำนักชี้ตรงกันว่า หากมีการเลือกตั้งในวันพรุ่งนี้ รัฐบาลของกิลลาร์ดจะเป็นฝ่ายพ่ายแพ้
กระนั้นก็ดี กิลลาร์ด นายกรัฐมนตรีหญิงคนแรกของออสเตรเลีย ยังคงเชื่อมั่นว่า เธอจะได้ดำรงตำแหน่งผู้นำประเทศต่อไป “ดิฉันเชื่อว่ามีความสามารถพอที่จะนำพรรคแรงงานไปสู่ชัยชนะในการเลือกตั้งครั้งหน้า”
#news#
