โดยปกติแล้วกระบวนการชราจะทำให้เกิดผมหงอกและริ้วรอยเหี่ยวย่นรวมถึงสิ่งที่เกิดขึ้นในทุกเซลล์ของร่างกายด้วย ล่าสุดงานวิจัยที่ตีพิมพ์ใน Molecular & Cellular Proteomics ได้อธิบายว่าการจำกัดแคลอรี่จะทำให้เรามีชีวิตยืนยาวและสุขภาพที่แข็งแรงขึ้นเนื่องจากผลกระทบที่เกิดขึ้นภายในเซลล์
การศึกษานี้ได้ทดลองกับกลุ่มหนูที่จำกัดแคลอรี่ประมาณร้อยละ 35 จากนั้นก็เฝ้าสังเกตสุขภาพและการเคลื่อนไหวของพวกมันโดยเปรียบเทียบกับหนูที่กินอาหารแบบไม่จำกัดแคลอรี่เลย ผลการศึกษาพบว่าหนูที่จำกัดแคลอรี่จะมีชีวิตอยู่ได้นานขึ้นขณะที่ยังรับสารอาหารทั้งหมดที่จำเป็นเพื่อการอยู่รอด นอกจากนี้ยังมีสุขภาพที่แข็งแรงและคงความอ่อนเยาว์ได้นานขึ้นรวมถึงมีพลังงานมากขึ้นและเจ็บป่วยน้อยลงด้วย การจำกัดแคลอรี่จะทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทางชีวเคมีซึ่งช่วยชะลอตัวอัตราความแก่ การเปลี่ยนแปลงนี้เกี่ยวข้องกับโปรตีนและไรโบโซม
สภาวะสมดุลโปรตีน (หรือการทำงานของโปรตีน) คือปัจจัยสำคัญในเรื่องสุขภาพและอายุขัยของสิ่งมีชีวิต ไรโบโซมคือโครงสร้างในเซลล์ของเราที่ทำหน้าที่สังเคราะห์โปรตีน ดังนั้นเมื่อไหร่ที่ไรโบโซมชะลอตัวลงการผลิตโปรตีนก็จะช้าลงตามไปด้วย แต่เมื่อการทำงานของไรโบโซมน้อยลงก็จะยิ่งมีเวลาซ่อมแซมเซลล์และหมุนเวียนเซลล์เก่าหรือเซลล์ที่ตายแล้วมาใช้ใหม่มากขึ้นซึ่งเป็นปัจจัยหลักในการป้องกันโรคและอายุที่ยืนยาว การรับประทานอาหารมีบทบาทต่อการทำงานของไรโบโซมซึ่งหมายถึงอาหารมีการเชื่อมโยงกับสภาวะสมดุลโปรตีนและการมีอายุมากขึ้นอย่างมีคุณภาพ
ทุกครั้งที่เราเดินเข้าไปในห้างสรรพสินค้าหรือร้านขายยาทั่วไป เรามักจะถูกกระหน่ำไปด้วยครีมต่อต้านริ้วรอย ครีมบำรุง และเซรั่ม แต่ถ้าเราซื่อสัตย์กับตัวเองก็จะรู้ว่าทั้งริ้วรอยและความงามเป็นเพียงภาพสะท้อนของสิ่งที่เกิดขึ้นลึกลงไปในร่างกาย (และจิตใจ) อย่างไรก็ตามมีวิธีมากมายในการบำรุงเซลล์ของเรา การชราภาพอย่างสง่างามคือการเตรียมความพร้อมเพื่ออนาคตให้ดีที่สุดเท่าที่เราจะทำได้ จากนั้นก็คือการรักตัวเองอย่างไม่มีเงื่อนไขนั่นเอง
