ผู้โดยสารกว่าพันคน จะได้รับผลกระทบและต้องปรับแผนการเดินทางล่วงหน้าเนื่องจากในปีหน้าเส้นทาง Chatswood – Epping จะเดินทางได้โดยรถบัสเท่านั้น โดยการปิดเส้นทางครั้งนี้ได้มีการวางแผนให้รถบัส 120 คัน มาวิ่งแทนรถไฟทุกๆ 6 นาที ในช่วงชั่วโมงเร่งด่วน ซึ่งเส้นทางนี้เพิ่งจะเปิดใช้เมื่อปี 2009 เท่านั้นและเป็นเส้นทางที่มีคนใช้เป็นจำนวนมาก
โดยการปิดครั้งนี้จะเป็นส่วนหนึ่งของโปรเจค 20 พันล้านเหรียญเพื่อสร้างเส้นทางใต้ดินจาก Rouse Hill – Chatswood รัฐมนตรีกระทรวงคมนาคมได้ออกมาขอความเห็นใจผู้โดยสารทั้ง 14,000 เข้าใจและอดทนกับการเปลี่ยนแปลงในครั้งนี้
“การเดินทางจะมีความท้าทายมากขึ้น เราจึงรณรงค์ให้มีการวางแผนการเดินทางมากขึ้น ณ ตอนนี้รถติดค่อนข้างมากแต่เราจะทำทุกวิถีทางให้รถบัสเดินทางได้คล่องตัวมากที่สุด”
โดยในการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้จะมีรถบัสวิ่งตรงจาก Epping – Macquarie university และรถบัสที่จะจอดทุกป้ายจาก Epping-Chatswood เช่นกัน และนอกจากนั้นยังจะมีเส้นทางเพิ่มเติมคือ Beecroft-St Leonards St Leonards – Macquarie University Eastwood – Macquarie Park Epping-และ Macquarie Park
ส่วนของวันที่ที่แน่นอนว่าจะเริ่มใช้วันไหนนั้นยังไม่ประกาศออกมาอย่างเป็นทางการ โดยจะแจ้ง 1 เดือนล่วงหน้าก่อนใช้จริงเพื่อความไม่สับสน
สถานีหลัก 3 สถานีที่จะได้รับผลกระทบอย่างแน่นอนคือ Macquarie Park Macquarie University และ North Ryde
Optus หนึ่งในบริษัทใหญ่ใน Macquarie Park ที่จะได้รับผลกระทบได้เสนอให้สิ้นเดือนพฤษจิกายน 2018 เป็นช่วงที่จะปิดเส้นทางเนื่องจากช่วงนี้การจราจรจะไม่แย่มากเท่าไหร่โดยเฉพาะจากที่ Macquarie University
นาย Constance กล่าวว่าการปิดปรับปรุงครั้งนี้จะทำให้เส้นทาง Epping-Chatswood กลายเป็นเส้นทางใต้ดิน และการก่อสร้างจะรวมไปถึงการสร้างจอแก้วบนชานชาลา การให้สัญญาณและการเดินไฟ ซึ่งโปรเจคนี้เลยวันท่กำหนดไว้ตั้งแต่กลางปี 2009 แล้ว
โดยคาดว่าในส่วนแรกจะเสร็จและเริ่มใช้บริการได้หลังจากการเลือกตั้งรัฐในเดือนมีนาคมของปีนั้น
รัฐบาลได้ลงทุนไปทั้งหมด 49 ล้านเหรียญเพื่อทดแทนรถไฟที่หยุดไป โดย 35 ล้านนั้นใช้ไปในการว่าจ้างบริษัทรถบัสเอกชน Hillsbus และ Transdev เพื่อเพิ่มรถให้ได้ถึง 120 คัน
โดย CEO Marg Predergast คาดว่าผู้โดยสารน่าจะต้องเผื่อเวลาอย่างน้อย 10 นาทีในการเดินทางจาก Epping ไป Sydney CBD แต่ก็เป็นเพียงการคาดเดาเพราะยังไม่มีการกำหนดตารางเวลาที่แน่นอน
“เราจะสร้างความยืดหยุ่นและคล่องตัว เราแน่ใจว่าได้เตรียมรถบัสมามากพอที่จะทำตามแผนได้”
โดยรถบัสจะทำงานเหมือนกับรถไฟ เช่นเดียวกับการใช้บัตรโอปอล์ โดยจะเหมือนการมีงานรางรถไฟในช่วงสุดสัปดาห์
นอกจากนั้นผู้โดยสารอีกกว่าหมื่นคนที่ใช้เส้นทาง Bankstown-Sydenham ก็จะได้รับผลกระทบและต้องใช้รถบัสเดินทางเป็นเวลาประมาณ 2 เดือนทุกๆปีเป็นเวลาห้าปี ตั้งแต่ปี 2019 เป็นต้นไป ขณะที่มีการปรับปรุงเส้นทางทางตะวันตกของ Sydney ให้เป็นใต้ดิน
ที่มา http://www.smh.com.au/nsw/longer-journeys-await-commuters-during-epping-to-chatswood-rail-closure-20170705-gx4z7c.html
